Corinthians e Flamengo fazem o clássico esperado da Libertadores da América

O Corinthians está acostumado com o que o Flamengo enfrenta atualmente: exposição dos problemas particulares de seus jogadores, brigas no elenco, aposta em um técnico inexperiente no meio de uma competição importante e cobranças de uma das maiores torcidas do país. Justamente por isso, adota toda a cautela possível para enfrentar o rival às 21h50 (de Brasília) desta quarta-feira, no Maracanã, pelas oitavas de final da Copa Libertadores da América.

”O Flamengo é um time poderoso, com grandes jogadores. As pessoas falam de crise, mas isso é o de menos. Eles podem se fortalecer em um momento como esse. São favoritos porque jogam em casa”, respeitou o lateral esquerdo Roberto Carlos, que acompanhou diversas ressurreições do Corinthians quando defendia o Palmeiras. ”Isso é comum para grandes times. E a pressão maior é nossa, pois nosso clube não ganhou a Libertadores em quase 100 anos.”

Ao contrário do Flamengo, no entanto, o Corinthians desfruta de estabilidade. Nem mesmo a eliminação precoce no Campeonato Paulista foi capaz de abalar a equipe comandada por Mano Menezes, que confirmou a melhor campanha da fase de grupos da Libertadores. Contraditoriamente, o único que ainda sofre com as críticas é o astro do grupo: Ronaldo, afastado da vitória sobre o Independiente Medellín para se recuperar fisicamente e pronto para sofrer pressão da torcida do seu clube do coração.

”A nossa equipe já se sente segura e cresceu no decorrer da competição. Precisamos melhorar a transição das jogadas, sendo mais contundentes, e contamos com o Ronaldo para isso. A nossa evolução tem a ver com o crescimento dele”, confiou Mano.

Os flamenguistas pretendem direcionar as suas vaias apenas para Ronaldo e seus companheiros no Maracanã. Desta vez, a ordem é incentivar o pior classificado ao mata-mata da Libertadores e vice-campeão da Taça Rio. Andrade não estará mais no banco de reservas para ouvir o apoio do público, pois foi demitido com os demais integrantes do departamento de futebol. O ex-zagueiro Rogério Lourenço terá a missão de reverter o mau momento do Flamengo.

”O nosso torcedor com toda a certeza vai jogar junto com a equipe, dando o máximo de apoio na luta pela classificação. Precisamos fazer um grande jogo agora para atuar no Pacaembu com tranquilidade depois. Portanto, a força da torcida será fundamental”, discursou Loureço, com o aval de seus comandados. ”Esse jogo é a oportunidade de voltarmos a dar alegria aos torcedores do Flamengo. Vamos entrar em campo com força e empenho em busca do resultado positivo”, prometeu o lateral direito Leonardo Moura.

O novo técnico do Flamengo já fez uma modificação em relação ao time que era escalado por Andrade. Inscrito para as oitavas de final da Libertadores, o volante Rômulo substituirá Toró nesta quarta-feira. O próprio jogador não acreditava que teria uma chance entre os titulares. ”Foi uma surpresa. Não esperava essa oportunidade, até porque não vinha nem sendo nem relacionado. Mas o Rogério me conhece desde as categorias de base e sabe do meu potencial”, comentou.

Já o Corinthians não deverá ter nenhuma mudança significativa em sua formação. O lateral direito Alessandro se recuperou de contusão e foi elogiado por Mano Menezes nas últimas semanas, porém continuará como reserva de Moacir. No gol, Felipe segue como desfalque por lesão na coxa direita. Julio Cesar será o substituto.

”Claro que precisamos tomar cuidado no Maracanã, pois estaremos na casa do Flamengo. Mas não vamos nos classificar se deixarmos para resolver tudo no Pacaembu”, concluiu Mano Menezes.