Hélio Castroneves ganhou o GP de Chicago, mas não conseguiu o título de campeão da temporada 2008 da Fórmula Indy. Após largar da última posição por punição no treino, ele viu o neozelandês Scott Dixon (Chip Ganassi), ao chegar em segundo lugar e um milésimo de segundo atrás – ou parte do bico do carro -, garantir seu segundo título na categoria, fechando a classificação com 646 pontos, 17 a mais que o brasileiro.
Castroneves fez sua parte na corrida. Largou em 28.º e último lugar e foi conquistando posições: 23.º já na primeira volta, 11.º na 25.ª, 7.º na 50.ª, terceiro na 75.ª e três voltas depois chegou à liderança. Por alguns momentos, disputou a ponta com o companheiro Ryan Briscoe, com Dan Wheldon (Chip Ganassi) e Tony Kanaan (Andretti Green). Ajudou na estratégia as muitas voltas em bandeiras amarelas, comuns em um circuito oval.
Dixon, por outro lado, correu para garantir os pontos que precisava. Bastante conservador, largou em segundo, caiu para terceiro logo na primeira volta, era quarto na 75.ª e estava em nono lugar na 100.ª volta. A tensão tomou conta dos boxes de sua equipe, pois esta era justamente a conta que o brasileiro da Penske precisava.
Mas, faltando menos de dez voltas para o fim, nos boxes, Dixon (campeão em 2003) conseguiu voltar à ponta e protagonizou um fim de prova emocionante com Castroneves. Uma diferença de menos de 1 milésimo de segundo (0s0033), no bico. A organização da prova deu a vitória ao neozelandês, fez festa para ele, mas em minutos voltaram atrás e colocaram o brasileiro no pódio.
BRASILEIROS
Quem teve uma grande atuação foi Mário Moraes, que também largou na última fila (27.ª posição) e chegou a estar entre os dez primeiros. Mas bateu e não terminou a corrida. Kanaan foi quarto, Jaime Câmara 18.º e Bruno Junqueira o 20.º colocado na corrida. Vitor Meira também bateu e não terminou a corrida.
A tradicional festa de premiação da categoria será em outubro. Antes, no dia 26 deste mês, acontecerá o GP de Surfers Paradise, na Austrália, considerado festivo e que não vale pontos para o campeonato. A próxima prova que vale pontos será na abertura do campeonato de 2009, em abril.
Indy Lights
Raphael Mattos, de 27 anos, da equipe Andretti Green, conquistou neste domingo o título de campeão da Fórmula Indy Lights, considerada categoria de acesso. O título veio com o terceiro lugar no GP de Chicago, chegando aos 510 pontos, contra 478 de Richard Antinucci, com quem disputava o título, que bateu na volta 27 e teve de abandonar.
Posição – Piloto (Pais/Equipe) – Pontos
1.º – Scott Dixon (NZL/Chip Ganassi), 646
2.º – Hélio Castroneves (BRA/Penske), 629
3.º – Tony Kanaan (BRA/Andretti Green), 513
4.º – Dan Wheldon (ING/Chip Ganassi), 492
5.º – Ryan Briscoe (AUS/Penske), 447
6.º – Danica Patrick (EUA/Andretti Green), 379
7.º – Marco Andretti (EUA/Andretti Green), 363
8.º – Ryan Hunter-Reay (EUA/Rahal-Letterman), 360
9.º – Oriol Servia (ESP/KV Racing), 358
10.º – Hideki Mutoh (JAP/Andreti Green), 346
11.º – Justin Wilson (ING/Newman Hass), 340
12.º – Will Power (AUS/KV Racing), 331
13.º – Vitor Meira (BRA/Panther), 324
14.º – Darren Manning (ING/A.J.Foyt), 323
15.º – Ed Carpenter (EUA/Vision), 320
16.º – Buddy Rice (EUA/Dreyer & Reinbold), 306
17.º – Graham Rahal (EUA/Newman Hass), 288
18.º – Ernesto (E.J.) Viso (VEN/HVM Racing), 286
19.º – A.J. Foyt IV (EUA/Vision), 280
20.º – Bruno Junqueira (BRA/Dale Coyne), 256
21.º – Mario Moraes (BRA/Dale Coyne), 244
22.º – Enrique Bernoldi (BRA/Conquest), 220
23.º – Jaime Câmara (BRA/Conquest), 174
(Fonte:AE)
