Resgate da tradição e orgulho africano movem Uruguai e Gana

De um lado, um time que quer reviver seus grandes momentos no futebol e quebrar o tabu de 40 anos sem chegar às semifinais de um Mundial. De outro, uma equipe que igualou a melhor campanha de um país africano no torneio e que representará todo o continente. Uruguai e Gana decidem qual dos dois chegará à semifinal da Copa do Mundo da África do Sul nesta sexta-feira, às 15h30 (de Brasília), no estádio Soccer City, em Johannesburgo. O vencedor vai encarar quem passar de Brasil e Holanda.

Bicampeão do mundo em 1930 e 1950, o futebol uruguaio caiu no ostracismo desde que chegou à semifinal da Copa de 1970, no México. Desde então, o máximo que conseguiu foi alcançar as oitavas de final em 1986, também no México, e em 1990, na Itália Mas renasceu na África do Sul, depois de liderar um grupo com França, México e os anfitriões na primeira fase e depois passar pela Coreia do Sul.

Gana tem bem menos tradição, mas, em sua segunda Copa, já igualou a campanha de Camarões, em 1990, e de Senegal, em 2002. Quer repetir entre os profissionais o sucesso que faz nas categorias de base, em que possui um título no Mundial Sub-20 e dois no Sub-17. Classificou-se em segundo lugar num grupo que, além da favorita a Alemanha, tinha a Sérvia, herdeira da tradicional Iugoslávia, e passou pelos Estados Unidos nas oitavas de final.

Uruguai
O Uruguai chega ao confronto embalado, mas com o desfalque do zagueiro Godín, que sofreu uma lesão muscular durante a vitória sobre a Coreia do Sul e será substituído por Victorino. O treinador Oscar Tabárez fará outra alteração, mas por decisão técnica: Álvaro Fernández entra no lugar de Álvaro Pereira na ala esquerda.

Tabárez optou ainda por outra mudança, de posicionamento. O atacante Forlán, que vinha jogando no meio de campo desde a segunda rodada do Mundial, contra a África do Sul, voltará a fazer dupla de frente com Suárez. Desta forma, Cavani será recuado. ?O grupo está consciente do que significa o futebol no nosso país. Uma das poucas coisas que une os uruguaios é o futebol?, disse o capitão Lugano. ?Estamos tranquilos, dando um passo de cada vez. Nós conversamos que estamos chegando cada vez mais perto?, afirmou Forlán.

Os jogadores sabem que atuarão com ampla maioria da torcida contra si, mas se dizem preparados. ?Vamos ver mais visitantes do que nunca. Mas ao mesmo tempo podemos demonstrar quem somos e do que somos capazes?, disse Fucile, lembrando que os uruguaios já enfrentaram essa adversidade nos jogos contra África do Sul e México na primeira fase.

Gana
Os ganeses, por sua parte, admitem que empenharão a bandeira do continente. ?É muito importante ganhar porque sabemos que os africanos estão orgulhosos de nós e estamos jogando por este solo?, disse o capitão Mensah, que será desfalque por suspensão ao lado de Ayew. O técnico Milovan Rajevac, no entanto, tentou tirar a pressão dos seus jogadores. ?Não temos nenhuma obrigação, mas nos esforçaremos ao máximo para fazer história?.

(Fonte:AE)